সীমান্ত এলিজা প্যাকেজ (হার্ডকভার)

একটি নিস্তব্ধ সকাল। শহর তখনো স্বাভাবিক ছিল—যতক্ষণ-না একে একে নিখোঁজ হতে শুরু করে ঠিক ২৭ বছরের তরুণরা। প্রথমে গুজব, তারপর আত’ঙ্ক। কিছুদিন পর শহরের খাল-বিল থেকে ভেসে ওঠে নিখোঁজ তরুণদের নি’থর দে’হ। কিন্তু সবচেয়ে ভ’য়ংক’র সত্যটা তখনই সামনে আসে যখন ময়নাতদন্তের রিপোর্ট থেকে জানা যায়—মৃ’ত তরুণদের শরীরে হৃ’ৎয’ন্ত্র নেই।

কেন শুধু ২৭ বছর বয়সি তরুণ?

কেন হৃ’ৎয’ন্ত্রই লক্ষ্য?

এটা কি নিছক খু’ন, নাকি এর পেছনে লুকিয়ে আছে কোনো ভ’য়ংক’র পরিকল্পনা?

শহরজুড়ে ছড়িয়ে পড়ে আ’ত’ঙ্ক আর অবিশ্বাস। মানুষ সন্দেহ করতে শুরু করে মানুষকেই। নিশ্চয়ই সে মানুষ নামক ন’রখা’দক।

এলিজা শুধু একটি অ’পরাধের গল্প নয়—এ এক অন্ধকার সময়ের দলিল, যেখানে প্রশ্নের চেয়ে উত্তর বেশি ভ’য়ংক’র। যার প্রতিটি অধ্যায়ে রয়েছে থ্রি’ল—রয়েছে অজানা ভ’য়ের এক শি’হরণ।

Sarah Dessen Says- “There is never a time or place for true love. It happens accidentally in a heartbeat, in a single flashing, throbbing moment.”

হঠাৎ করেই একটা অসম প্রেমের সম্পর্কে জড়িয়ে গেছি আমরা। ওর হাত স্পর্শ করার পরে থেকেই বুঝতে পেরেছি, আমাদের সম্পর্কটা ঠিক অন্যান্য কাপলদের মতো না। আমাদের মধ্যে তেমন ঝগড়াঝাটি নাই। ঝগড়া হলেও কথা বলা বন্ধ থাকে না। অন্যদের দেখি ঝগড়া করে কয়েকদিন কথা বলা বন্ধ রাখে। সেদিন নুসরাত বলল, “সত্যিকারের ভালোবাসার সম্পর্কে নাকি এমন হয়। আমার আর জেবার সম্পর্কে কোথাও কোনো বড় সমস্যা আছে। এজন্যই কখনো ঝগড়া লেগে কথা বলা বন্ধ হয়নি।” আমি ওর কথায় একমত হতে পারি না। আমাদের মধ্যে দূরত্ব কয়েক হাজার মাইল। এই দূরত্ব ঠিক করে ঘুচবে? নাকি ঘুচবে না এই জনমে? মাঝেমধ্যে মাঝরাতে আমার ঘুম ভেঙে যায় একটা স্বপ্ন দেখে। সাধারণত মানুষের খারাপ স্বপ্নে ঘুম ভাঙে। আমার ভাঙে ভালো স্বপ্নে। স্বপ্নটা কিছুটা এরকম যে, আমি আর জেবু স্রোতস্বীনি নদীর বুকে জোছনা রাতে নৌকায় বসে আছি। জেবার পরনে সাদা শাড়ি আর লাল রঙের ব্লাজ। ওর কানে আমি সিল্কের তিনটা সাদা গন্ধরাজ ফুল গুঁজে দিয়েছি। তিনটাই কেন? এর উত্তর আমার জানা নাই। চারপাশে ঝিঁঝিপোকার ডাক, আকাশে রূপালী চাঁদ আর মাঝ নদীতে আমরা দুজন ডিঙি নৌকায়। আমি ওর একটা হাত আমার দুই হাতের মধ্যে নিয়ে নিলাম। তারপর জিজ্ঞেস করলাম- “চলো আমরা ভিজি চাঁদের আলোয়। না করবে নাতো?” জেবা আমার কথায় কোনো উত্তর না দিয়ে হাসলো। আমি ও ওর মোহনীয় হাসিতে নিজের খেই হারালাম।

“And Then I did laugh, even though the future was a dangerous place, because I loved her and she loved me, and the world was beautiful.”-Maggie Stiefvater